Historia geológica y evolución biológica de la tierra

La evidencia astronómica y geológica indica que el universo se formó hace aproximadamente 13,700 millones de años, y nuestro sistema solar tiene aproximadamente 4,567 millones de años. La Luna se formó hace 4,450 millones de años, sólo 50 millones de años después de la formación de la Tierra. La composición de las rocas colectadas en la Luna por las misiones Apollo es muy similar a la composición de las rocas de la Tierra, y se cree que la Luna se formó por una colisión entre la Tierra joven y un planetoide del tamaño de Marte, a veces llamado Orfeo o Theia, que se desarrollo por acreción en un punto de Lagrange en la órbita de la Tierra. Hace 3,900 millones de años hubo un bombardeo cataclísmico de meteoritos de la Luna y la Tierra que se cree haber sido causado por fragmentos de una colisión planetaria afuera de la órbita de la Tierra o por asteroides cuyas órbitas se desestabilizaron y fueron enviados hacia el interior del sistema solar durante la formación de los planetas exteriores. La misión espacial Mars Global Surveyor ha encontrado evidencia que la llanura Vastitas Borealis en el hemisferio norte del planeta Marte pudo haber sido creada por un impacto con un objeto de 2000 kilómetros de diámetro hace aproximadamente 3,900 millones de años. Los fragmentos de este impacto pueden haber proveído el material para el bombardeo cataclísmico (Bombardeo Pesado Tardío) de la Tierra y la Luna.